ほうじ茶と烏龍茶の違いは「焙煎」と「酸化」
ほうじ茶と烏龍茶は、どちらも茶色っぽい色のお茶で、香ばしさを感じるものもあるため、「似たお茶なのでは？」と思う方もいるかもしれません。
結論からいうと、ほうじ茶と烏龍茶の大きな違いは製造方法です。
ほうじ茶は、煎茶・番茶・茎茶などの緑茶を高温で焙煎して作るお茶です。
一方、烏龍茶は、摘んだ茶葉をしおらせながら酸化を進め、途中で加熱して酸化を止めて作る**半発酵茶（青茶）**です。
緑茶・烏龍茶・紅茶はいずれも基本的に同じチャノキ（Camellia sinensis）から作られますが、茶葉を摘んだ後の加工方法によって、味や香り、色が大きく変わります。伊藤園やサントリーでも、緑茶・烏龍茶・紅茶は同じ茶樹を原料とし、酸化発酵の進み方によって分類されると説明されています。
山麓園では、ほうじ茶を実際に自家焙煎してきました。その製造経験も踏まえて、両者の違いを詳しく解説します。
ほうじ茶と烏龍茶の違いを比較
| 比較項目 | ほうじ茶 | 烏龍茶 |
|---|---|---|
| 原料 | 主に緑茶（煎茶、番茶、茎など） | チャノキの生葉 |
| 分類 | 緑茶を加工した再加工茶 | 半発酵茶（青茶） |
| 主な製法 | 緑茶を高温で焙煎 | 萎凋・攪拌などで酸化させ、途中で加熱 |
| 香り | 香ばしい、ロースト香 | 花香、果実香、蜜香、焙煎香など多様 |
| 味 | すっきり、香ばしい、渋味が比較的穏やか | 爽やか～濃厚まで幅広い |
| 水色 | 赤褐色～茶褐色 | 黄緑～黄金色～赤褐色など幅広い |
| 主な産地 | 日本 | 中国・台湾など |
| カフェイン | 含む | 含む |
見た目だけでは似ていても、お茶としての成り立ちはかなり違います。
ほうじ茶は「緑茶を焙煎したお茶」
ほうじ茶は、生葉から直接「ほうじ茶」を作るというより、いったん緑茶として製造した茶葉を、さらに焙煎して作るのが基本です。
原料には、
- 番茶
- 煎茶
- 茎茶
- 一番茶
- 二番茶や秋冬番茶
など、さまざまな緑茶を使うことができます。
高温で焙煎すると、緑色だった茶葉が褐色へ変わり、青葉のような緑茶の香りとは異なる、ナッツやトーストを思わせる香ばしい香りが生まれます。
山麓園でも熊本産一番茶を使ったほうじ茶を自家焙煎しています。実際に製造すると、焙煎の強さによって「香ばしさを強くする」のか、「緑茶由来の味を残す」のかが大きく変わります。
ほうじ茶についてさらに詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。
→ ほうじ茶とは？原料・焙煎・香り・番茶との違いをお茶屋が解説
烏龍茶は茶葉を部分的に酸化させて作る
烏龍茶では、摘んだ生葉をすぐに加熱するのではなく、まず茶葉をしおらせる**萎凋（いちょう）**という工程を行います。
その後、茶葉を揺らしたり攪拌したりしながら酸化を進め、狙った香りになった段階で加熱して酸化酵素の働きを止めます。
そのため烏龍茶には、
- 花のような香り
- 熟した果実のような香り
- 蜜のような甘い香り
- 木質系の香り
など、ほうじ茶とは違った複雑な香りが生まれます。
烏龍茶は「半発酵茶」と呼ばれますが、ここでいう発酵は、納豆やヨーグルトのような微生物発酵ではなく、茶葉に含まれる酵素による酸化反応を指します。
山麓園の「お茶の種類一覧」でも、緑茶は不発酵茶、烏龍茶は半発酵茶、紅茶は発酵茶として詳しく紹介しています。
一番大きな違いは「焙煎香」か「酸化による香り」か
味や香りの違いを簡単にいうと、
ほうじ茶は「焙煎による香ばしさ」
烏龍茶は「茶葉の酸化によって生まれる花香・果実香」
が中心です。
たとえば、ほうじ茶ではパンを焼いたときやナッツを煎ったときのような香ばしさを感じることがあります。
一方で、軽く酸化させた烏龍茶では花のような爽やかな香りが強く、酸化を比較的進めたものでは果実や蜜を思わせる香りが出ることがあります。
この違いは、茶葉そのものよりも作り方の違いによるところが大きいのです。
烏龍茶にも「焙煎したもの」があるので注意
ここは少しややこしいところです。
「ほうじ茶＝焙煎する」
「烏龍茶＝焙煎しない」
と覚えると、正確ではありません。
烏龍茶にも、製造後に焙煎して香りを整えるものがあります。
たとえば焙煎の強い鉄観音や岩茶などでは、香ばしさを感じるものもあります。そのため、飲んだ印象だけでは「ほうじ茶に似ている」と感じる場合もあります。
ただし、分類上の違いは明確です。
ほうじ茶は、酸化をほとんど進めない緑茶を作った後に焙煎します。
烏龍茶は、まず生葉の酸化をある程度進めて烏龍茶を作ります。
その後に烏龍茶を焙煎する場合があっても、烏龍茶であることには変わりません。
つまり、
ほうじ茶は「緑茶を焙じたお茶」
烏龍茶は「茶葉を部分的に酸化させたお茶」
と覚えると分かりやすいでしょう。
味の違いは？
一般的な傾向として、ほうじ茶は香ばしさが強く、後味は比較的すっきりしています。
特に番茶や茎を使ったほうじ茶は、旨味や渋味が強すぎず、食事と合わせやすい味になりやすいのが特徴です。
ただし、山麓園のように一番茶を原料にすると、香ばしさだけでなく、甘みや茶の味そのものも感じやすくなります。
一方、烏龍茶は種類による幅が非常に大きいお茶です。
軽い発酵の烏龍茶では、
- 花のような香り
- 爽やかな味
- 緑茶に近い水色
になることもあります。
発酵や焙煎の強い烏龍茶では、
- 熟した果実のような香り
- 重厚な味
- 赤みのある水色
になることもあります。
そのため、「烏龍茶はこういう味」と一言で表すのは難しいのが特徴でもあります。
色が茶色なら、どちらも同じ？
ほうじ茶も烏龍茶も茶色い水色になることがありますが、色の理由は異なります。
ほうじ茶では、高温焙煎によって茶葉そのものが褐色に変化します。
烏龍茶では、茶葉の酸化によって成分が変化し、水色も黄緑色から黄金色、橙色、赤褐色などへ変わります。
特に烏龍茶は発酵度によって色の幅が大きいため、水色だけでほうじ茶と烏龍茶を区別することはできません。
カフェインはどちらが少ない？
ほうじ茶も烏龍茶も、チャノキの葉から作るためカフェインを含みます。
「ほうじ茶は焙煎するからカフェインがゼロになる」と考える方もいますが、これは誤りです。
農林水産省補助事業として行われた調査では、ほうじ茶原料を焙煎するとカフェイン量が平均では減少したものの、減少率には大きなばらつきがありました。
また、実際に飲む際のカフェイン量は、
- 使用する茶葉
- 一番茶か番茶か
- 茎の割合
- 茶葉の量
- 抽出温度
- 抽出時間
などでも変わります。
そのため、「ほうじ茶と烏龍茶では必ずこちらの方がカフェインが少ない」と一律に決めるのは適切ではありません。
食事に合わせるならどちら？
どちらも食事に合わせやすいお茶ですが、向いている料理は少し違います。
ほうじ茶は香ばしさがありながら、味が比較的すっきりしているため、
- 和食
- 焼き魚
- おにぎり
- 和菓子
- 食後のお茶
などと合わせやすいお茶です。
烏龍茶は香りの強さや種類にもよりますが、
- 中華料理
- 肉料理
- 揚げ物
- 香辛料を使う料理
などともよく合います。
ただし、これも決まりではありません。軽発酵の烏龍茶は和菓子にもよく合いますし、強く焙煎したほうじ茶は洋菓子やチョコレートとも相性があります。
ほうじ茶と烏龍茶、どちらがおすすめ？
香ばしい香りを楽しみたい方には、ほうじ茶がおすすめです。
特に、
- 香ばしいお茶が好き
- 食事と一緒に飲みたい
- 和菓子に合わせたい
- ほうじ茶ラテやスイーツにも使いたい
という方には、ほうじ茶が選びやすいでしょう。
一方、
- 花や果実のような香りを楽しみたい
- 中国茶・台湾茶が好き
- お茶ごとの香りの違いを楽しみたい
という方には、烏龍茶が向いています。
どちらが上ということではなく、製造方法が違うからこそ、香りの方向性も違うお茶です。
よくある質問
ほうじ茶は烏龍茶の一種ですか？
いいえ。
ほうじ茶は緑茶を焙煎した日本茶です。
烏龍茶は茶葉を部分的に酸化させて作る半発酵茶です。
同じチャノキから作られますが、製造方法と分類が異なります。
ほうじ茶は緑茶ですか？
はい。
ほうじ茶は煎茶、番茶、茎茶などの緑茶を焙煎して作るため、緑茶を再加工したお茶と考えると分かりやすいでしょう。
烏龍茶を強く焙煎すると、ほうじ茶になりますか？
通常はなりません。
烏龍茶はすでに茶葉を部分的に酸化させて製造したお茶です。
その後に焙煎しても、分類としては烏龍茶です。
ほうじ茶と烏龍茶は同じ茶葉から作れますか？
原料植物としては、どちらも基本的にチャノキ（Camellia sinensis）です。
ただし、栽培される品種や製茶方法は異なります。
まとめ｜ほうじ茶と烏龍茶は「作り方」が違う
ほうじ茶と烏龍茶は、どちらもチャノキから作られるお茶ですが、製造方法が大きく違います。
ほうじ茶
→ 緑茶を作ってから高温で焙煎
→ 香ばしいロースト香が特徴
烏龍茶
→ 生葉を部分的に酸化させてから加熱
→ 花・果実・蜜のような香りが特徴
見た目が似ているものもありますが、茶葉にどのような加工を行ったかを知ると、違いは非常に分かりやすくなります。
山麓園では、熊本産一番茶を使ったほうじ茶を自家焙煎しています。ほうじ茶は原料となる茶葉と焙煎の仕方によって味が大きく変わるため、「ほうじ茶」という一つの名前だけでは分からない奥深さがあります。
ほうじ茶について詳しく知りたい方は、
「ほうじ茶とは？原料・焙煎・香り・番茶との違いをお茶屋が解説」
もあわせてご覧ください。
